¿Por qué la Biblia habla tan negativamente de los recaudadores de impuestos?

Respuesta



Probablemente en cada cultura, en cada parte de la historia, desde los recaudadores de impuestos del antiguo Israel hasta los agentes del IRS de hoy, el recaudador de impuestos ha recibido más que su parte de desprecio y humillación. El Nuevo Testamento indica que la población en general despreciaba la ocupación de recaudador de impuestos (o publicano).



Los fariseos comunicaron su desdén por los recaudadores de impuestos en uno de sus primeros enfrentamientos con Jesús. El Señor estaba comiendo con muchos recaudadores de impuestos y pecadores. . ., porque eran muchos los que le seguían. Cuando los fariseos notaron esto, preguntaron a sus discípulos: “¿Por qué come con publicanos y pecadores?” (Marcos 2:15–16). Un pecador, para un fariseo, era un judío que no seguía la Ley (más las propias reglas de los fariseos). Y un recaudador de impuestos era—bueno, un recaudador de impuestos .





Jesús usó la opinión común de los recaudadores de impuestos como una ilustración de la etapa final de la disciplina de la iglesia: cuando una persona es excomulgada, Jesús dijo que la trataran como si fuera un pagano o un recaudador de impuestos (Mateo 18:17). En otras palabras, el excomulgante debe ser considerado un extraño y un candidato para el evangelismo.



Hay algunas razones para la baja opinión de los recaudadores de impuestos en la era del Nuevo Testamento. Primero, a nadie le gusta pagar dinero al gobierno, especialmente cuando el gobierno es un régimen opresor como el Imperio Romano del siglo primero. Quienes recaudaban los impuestos para tal gobierno se llevaron la peor parte del descontento público.



Segundo, los recaudadores de impuestos en la Biblia eran judios que trabajaban para los odiados romanos. Estos individuos fueron vistos como traidores, traidores a sus propios compatriotas. En lugar de luchar contra los opresores romanos, los publicanos los ayudaban y se enriquecían a expensas de sus compatriotas judíos.



Tercero, era de conocimiento común que los recaudadores de impuestos engañaban a las personas de las que cobraban. Por las buenas o por las malas, recolectaban más de lo requerido y se quedaban con el extra. Todo el mundo entendió que así era como funcionaba. El recaudador de impuestos Zaqueo, en su confesión al Señor, mencionó su deshonestidad pasada (Lucas 19:8).

En cuarto lugar, debido a su desnatado de la parte superior, los recaudadores de impuestos eran acomodados. Esto los separó aún más de las clases bajas, que resentían la injusticia de tener que soportar el estilo de vida lujoso de los publicanos. Los recaudadores de impuestos, excluidos como estaban de la sociedad, formaron su propia camarilla, separándose aún más del resto de la sociedad.

Jesús enseñó que debemos amar a nuestros enemigos. Para enfatizar el punto, Él dijo: Si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿Ni siquiera los recaudadores de impuestos están haciendo eso? (Mateo 5:46). La palabra incluso es significante. Jesús le estaba diciendo a la multitud que necesitaban elevarse por encima del nivel del comportamiento publicano. Si nuestro amor es solo recíproco, ¡entonces no somos mejores que un recaudador de impuestos! Tal comparación debe haber dejado su huella en los oyentes de Jesús.

Dada la baja estima que la gente tenía por los recaudadores de impuestos, es de notar que Jesús pasó tanto tiempo con ellos. La razón por la que estaba comiendo esa comida en Marcos 2 con muchos recaudadores de impuestos es que acababa de llamar a Mateo, un recaudador de impuestos, para que fuera uno de sus doce discípulos. Matthew estaba organizando un banquete porque quería que su círculo de amigos se encontrara con el Señor. Muchos creyeron en Jesús (versículo 15). Jesús respondió a la indignación de los fariseos declarando el propósito de su ministerio: No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores (Marcos 2:17).

Los fariseos veían a los recaudadores de impuestos como enemigos a los que debían evitar. Jesús los vio como enfermos espirituales que debían ser sanados. Los fariseos no podían ofrecer nada a los recaudadores de impuestos excepto una lista de reglas. Jesús ofreció el perdón de los pecados y la esperanza de una nueva vida. Con razón a los publicanos les gustaba pasar tiempo con Jesús (Lucas 15:1). Y los recaudadores de impuestos como Mateo y Zaqueo fueron transformados por el evangelio y siguieron al Señor.

El mensaje de Juan el Bautista fue que todo necesitan arrepentirse, no solo los recaudadores de impuestos y otros pecadores obvios. Los fariseos no podían ver su necesidad y se negaron a ser categorizados con los publicanos. A los farisaicos, Jesús les dijo: De cierto os digo que los recaudadores de impuestos y las prostitutas entrarán en el reino de Dios antes que vosotros. Porque Juan vino a vosotros para mostraros el camino de la justicia, y no le creísteis, pero sí los recaudadores de impuestos y las prostitutas. Y aun después de haber visto esto, no se arrepintió ni le creyó (Mateo 21:31–32).